OpenAI, startup-ul momentului condus de Sam Altman, a finalizat recent o operațiune de vânzare de acțiuni de către angajați, stabilind o evaluare uimitoare a companiei la 500 de miliarde de dolari (aproximativ 425 de miliarde de euro). Prin această tranzacție, firma de inteligență artificială (IA) se consolidează ca cel mai valoros startup din lume.

Această nouă evaluare plasează OpenAI mult în fața altor giganți din industrie. A depășit SpaceX a lui Elon Musk, compania spațială, care este evaluată la 400 de miliarde de dolari, ByteDance din China (compania-mamă a TikTok), evaluată la 220 de miliarde, și Anthropic, care a încheiat recent o rundă de finanțare cu o evaluare de 183 de miliarde de dolari.

În plus, creatorul ChatGPT a depășit chiar și grupuri tehnologice istorice cotate la bursă, cum ar fi IBM, cu o capitalizare de piață de 266 de miliarde de dolari, AMD (265 de miliarde) sau Intel (171 de miliarde de dolari).

Accelerarea creșterii evaluării a șocat sectorul. La începutul anului, în timpul unei runde de finanțare conduse de SoftBank, compania era evaluată la "doar" 300 de miliarde de dolari. Nici măcar amenințarea concurenței, precum cea a companiei chineze DeepSeek care urmează să apară pe piață la începutul anului 2025, nu a încetinit acest avans.

În cadrul tranzacției recente, actualii și foștii angajați ai OpenAI au vândut acțiuni în valoare de 6,6 miliarde de dolari către investitori importanți, inclusiv SoftBank, Thrive Capital, Dragoneer Investment Group, MGX din Abu Dhabi și T. Rowe Price. Deși suma finală a fost sub limita maximă de 10,3 miliarde de dolari, astfel de operațiuni pe piețele secundare sunt cruciale pentru startup-urile de tehnologie, oferind lichiditate angajaților și ajutând la menținerea talentului în contextul unei concurențe acerbe din sectorul inteligenței artificiale.

Compania, fondată inițial în 2015 ca organizație non-profit, își schimbă structura pentru a deveni o corporație cu scop lucrativ (Public Benefit Corporation sau PBC) în vederea unei potențiale listări la bursă. Acest drum a fost netezit și de memorandumul semnat în septembrie cu Microsoft, principalul său acționar.

Pentru a-și susține creșterea masivă, OpenAI a semnat alianțe strategice majore. Compania a încheiat un parteneriat cu Nvidia, liderul mondial în cipuri pentru IA, care va investi 100 de miliarde de dolari în dezvoltarea de noi centre de date și infrastructură. De asemenea, OpenAI a semnat un acord cu Oracle, evaluat la 300 de miliarde de dolari, pentru a achiziționa capacitate de calcul necesară pentru antrenarea modelelor sale de IA pe parcursul următorilor cinci ani.