Gigantul elvețian Nestlé și-a concediat CEO-ul Laurent Freixe din cauza relației sale romantice secrete cu o subordonată. Această decizie a generat o dezbatere intensă deoarece relațiile de acest tip pot duce la conflicte de interese, favoritisme și neîncredere în cadrul echipelor de lucru.

Incidentul a avut loc după un singur an de mandat al lui Freixe, în urma mai multor plângeri anonime despre favoritisme în cadrul companiei. Freixe a negat relația cu angajata, o directoare de marketing, care a părăsit, de asemenea, compania.

Această situație amintește de alte cazuri similare din mediul de afaceri, în care relațiile dintre angajați au cauzat probleme. Companiile dezvoltă coduri de conduită care reglementează relațiile personale ale angajaților pentru a preveni conflictele de interese. Unele companii, precum Banco Santander și Inditex, au implementat reguli stricte care impun dezvăluirea informațiilor despre relațiile de familie sau personale care pot afecta procesele de lucru.

Experții subliniază că relațiile personale din cadrul companiilor pot afecta luarea deciziilor, obiectivitatea și eficiența afacerilor. Juriștii subliniază că interdicțiile totale asupra unor astfel de relații pot încălca drepturile lucrătorilor, dar reglementarea situațiilor care conduc la conflicte de interese este necesară. Companii precum Roche, Telefónica și Repsol au, de asemenea, propriile reguli care necesită dezvăluirea informațiilor despre potențialele conflicte de interese.

În ciuda existenței codurilor, astfel de cazuri continuă să apară. În 2005, CEO-ul companiei aeriene Harry Stonecipher a fost concediat din cauza unei relații cu un angajat, iar în 2010, Mark Hurd de la HP a demisionat din cauza unei legături cu un contractor. Aceste exemple demonstrează că respectarea regulilor în astfel de situații rămâne o provocare.