Departe de birouri și de rutina zilnică, tot mai mulți profesioniști iau în considerare o pauză de la muncă. Dar nu pentru odihnă, ci pentru a se dedica ajutorării celorlalți. Voluntariatul pe mare devine o modalitate tot mai populară de a da un sens vieții și de a schimba modul în care percepem lumea. Fie că este vorba de nave spital plutitoare, nave care lucrează pentru pace sau de cele care salvează vieți pe rutele migrației.

„A lucra pentru ceilalți îți oferă o fericire greu de găsit”, spune Carolina de Damas, voluntară (Naves de la Esperanza).

Pe aceste „Corăbii ale Speranței”, toți sunt voluntari, inclusiv echipajul (400 de persoane). Aceștia lucrează de la 15 zile până la un an. Aceste nave spital călătoresc în întreaga lume, oferind asistență medicală și chirurgicală populațiilor cu acces limitat la aceste servicii. De asemenea, instruiesc echipele medicale și spitalele locale. Activitatea lor principală se concentrează în Africa, unde unele țări au mai puțin de 0,1% chirurgi la 100.000 de locuitori. Organizația are două nave: Global Mercy, de dimensiuni colosale, și Africa Mercy, mai mică. Ambele primesc peste 2.500 de voluntari din 60 de țări. „Voluntarii lasă o moștenire care contribuie la îmbunătățirea infrastructurii țărilor în care mergem și instruiesc personalul medical în utilizarea proceselor și a echipamentelor medicale, astfel încât aceștia să le aplice în satele lor”, spune Gerardo Vangioni, președintele Mercy Ships Spain.

Un voluntar poate lucra în trei domenii: medical (medic, asistentă medicală, inginer, fizioterapeut…), echipaj (căpitan, ofițer, marinar, tehnician…) și alte profesii (manager de achiziții, marketer, specialist în comunicare, administrator, bucătar-șef, bucătar, ospătar, funcționar, coafor…). „Este un voluntariat nou, care schimbă viața oamenilor din aceste latitudini, dar și viața voluntarului”, subliniază Vangioni. Și dă un exemplu: „Există țări în care, dacă o femeie nu este operată pentru reconstrucție post-partum, soțul o poate respinge și chiar expulza din sat”. Carolina de Damas (38 de ani), o asistentă medicală de la Spitalul Santa Ana din Motril (Granada), are ce să spună: „Există un înainte și un după această experiență. Începi mergând în vacanță și ajungi să faci o pauză pentru a dedica mai mult timp”. În noiembrie trecut, s-a îmbarcat pe Global Mercy, iar în august intenționează să petreacă trei luni la bordul Africa Mercy. „Când găsești oameni cu același scop, poți schimba lumea”, spune ea. Și subliniază: „Energia enormă care este generată la bord. Este ca un oraș, unde totul este organizat și fiecare voluntar își îndeplinește sarcina în sincronizare perfectă”. Ea spune că ziua de lucru este de la opt dimineața până la cinci după-amiaza („uneori cu gardă”), „și ești liber în weekend, dar întotdeauna în așteptarea apelului”. Hassania Bennis este, de asemenea, voluntară pe aceste nave. Ea este al patrulea ofițer mecanic și, ca și De Damas, repetă experiența. „A doua oară voi fi acolo cinci luni, deoarece este o oportunitate grozavă de creștere profesională, personală, solidară, comunitară și spirituală”. Și adaugă: „Înveți că fiecare persoană la bord și fiecare departament lucrează cu același scop: să contribuie la proiectul nobil de a aduce speranță și vindecare în acele colțuri ale lumii unde este cea mai mare nevoie de ele”.

Mercy Ships este finanțată prin donații de la persoane fizice, companii și instituții, și în prezent se construiește o a treia navă. Pentru a face acțiunea sa mai vizibilă și a atrage voluntari, Asociația Internațională a Liniilor de Croazieră, CLIA, colaborează, oferind o voce în „fiecare companie de croazieră din întreaga lume pentru a promova voluntariatul și pentru a coopera atât în natură, cât și financiar”, notează Ana Díaz, șeful departamentului de comunicare.

Pentru a ajuta pe alții și pentru a-și asuma angajamente în alte latitudini, lucrează în comunități din întreaga lume, în special în Japonia și în nord-vestul Asiei. La bord se află între 600 și 1.000 de persoane interesate să participe la programe care promovează activismul pentru pace, drepturile omului, dezvoltarea echitabilă și durabilă și respectul pentru mediu. Voluntarii se alătură unui mediu care urmărește să creeze conștientizare pentru a realiza schimbări sociale și politice în lume. Există două oportunități de voluntariat: profesor de limbi străine (Programul GET) și interpret. Este suficient să trimiteți formularul pe site-ul web. Următoarea misiune, care va începe în decembrie 2025, este Călătoria 122, pentru care se pot depune cereri până la 8 iunie.

În Spania există, de asemenea, o altă navă, „forțată să se deplaseze în condiții periculoase către Europa pentru a construi un viitor mai bun”, notează Íñigo Mijangos, coordonator la Salvamento Marítimo Humanitario. Nava operează în apele Libiei, Tunisiei și Lampedusei (Italia). Efectuează trei misiuni pe an, de câte două luni fiecare, și caută voluntari medici, salvatori și fotoreporteri. Următoarea misiune va începe între iulie și august.

„Este o muncă grea. Căutăm profiluri. Ne concentrăm pe femei pentru că dorim să consolidăm rolul femeii pe mare”, spune Mijangos. Și pentru aceasta este necesar să treci printr-un proces de selecție în care „evaluăm atât valoarea, cât și nivelul de angajament față de aceste cauze”. Odată admis, trebuie să urmezi o pregătire privind sarcinile și procedurile de urgență, precum și navigația la bord. „Cazarea și mesele sunt incluse. Voluntarul trebuie să efectueze sarcinile comune (cantină și băi) și să-și curețe cabina”, conchide el.

Pentru a lucra la bordul navelor Mercy, voluntarii trebuie să semneze un contract care include cazarea la bord și mesele, dar nu primesc salariu. Condițiile sunt simple: între 18 și 78 de ani (la această vârstă cu o adeverință medicală favorabilă); B1 în engleză pentru primele două domenii și „a te face înțeles în celelalte”, indică Gerardo Vangioni, președintele său. Este suficient să completați un formular și să indicați una dintre cele 200 de zone de lucru. După aprobare (durează două sau trei luni), te îmbarci într-unul dintre porturile de bază situate în Las Palmas sau Tenerife, sau zbori direct în țara în care se află nava. „Mergem acolo unde suntem invitați de guverne, deci nu există obstacole administrative. Voluntarii nu au nevoie de vize”, adaugă Vangioni.