În prezent, problema risipei alimentare este tot mai urgentă. Dar ce-ar fi dacă am putea transforma deșeurile într-o resursă valoroasă? Compania spaniolă MOA Foodtech a găsit o modalitate de a transforma resturile alimentare, cum ar fi cojile de cartofi, cojile de semințe și chiar resturi de cârnați, într-un nou ingredient bogat în proteine. Acest lucru a fost posibil datorită combinației dintre biotehnologie și inteligența artificială.

Într-o instalație industrială specială din Spania, departe de agitația orașului, se află un bioreactor - un fel de „plămân metalic”, în care milioane de microorganisme se hrănesc cu ceea ce este de obicei aruncat. Oamenii de știință, folosind sisteme de fermentație și echipamente de laborator, dezvoltă programe pentru microorganisme care transformă deșeurile într-o pulbere de culoare crem. Această pulbere poate înlocui ouăle în paste, poate oferi textură sosului bolognese sau poate fi folosită în burgeri.

Fondatorul companiei MOA Foodtech, Bosco Emparanza, numește microorganismele „gândaci”. Cu ajutorul inteligenței artificiale (AI), oamenii de știință simulează procesele de fermentație, determinând temperatura optimă, nivelul de oxigen și pH-ul. Biotehnologul Susana Sánchez notează că AI permite economisirea lunilor de cercetare, prezicând rezultatele în câteva minute. Utilizarea AI în industria alimentară a crescut cu 50% în ultimul an.

Profesorul de la Universitatea din Barcelona, Arnau Vilas, notează că legislația este adesea în urma progresului tehnologic. Pentru a rezolva problema risipei alimentare, este necesară o abordare cuprinzătoare. Procesul de fermentație, similar cu fabricarea berii, deschide noi oportunități. Susana Sánchez explică că anterior, echipamentele de fermentație erau disponibile doar în industria farmaceutică, dar acum au devenit mai accesibile pentru companii precum MOA Foodtech.

Cu toate acestea, în ciuda progresului, unii experți, de exemplu, nutriționistul Saúl Sánchez, notează că sunt necesare mai multe cercetări pentru a evalua valoarea nutritivă a noilor produse. Compania MOA Foodtech susține că proteina lor conține toți aminoacizii necesari și este similară în calitate cu albușul de ou.

Compania italiană Barilla, cunoscută pentru produsele sale de paste, a lansat deja un proiect pilot cu MOA Foodtech. Experții notează că aproximativ 62% dintre companii nu au o strategie de combatere a risipei alimentare. În fiecare an, în lume, se aruncă alimente în valoare de 100 de miliarde de euro. Deșeurile de producție Barilla, de exemplu, resturile de paste, sunt prelucrate în laboratorul MOA Foodtech, primind o „a doua viață”.

La sfârșitul procesului de fermentație, oamenii de știință obțin un concentrat, care este apoi uscat într-o pulbere bogată în aminoacizi. Această pulbere poate fi utilizată în diverse produse: de la humus și brânzeturi vegane la produse din carne. Potrivit lui Bosco Emparanza, compania se află în etapa finală de testare înainte de lansarea pe piață. Ceea ce era considerat anterior deșeuri devine acum o nouă sursă de proteine.