Franța a avertizat luni că va riposta și nu a întârziat să răspundă. Parisul a anunțat expulzarea a 12 funcționari ai ambasadei Algeriei la Paris, la doar 48 de ore după ce Algerul a făcut același lucru cu o altă duzină de diplomați francezi care lucrau în țară. Într-un comunicat cu ton dur, Președinția Republicii spune că, prin decizia sa, autoritățile algeriene „își asumă responsabilitatea deteriorării brutale a relațiilor bilaterale”.

„Franța ia act cu consternare de decizia de a expulza 12 agenți diplomatici care lucrau la ambasada noastră din Alger. Această decizie reprezintă o încălcare a normelor de bază ale procedurilor noastre judiciare și este nejustificată și de neînțeles”, se arată în comunicatul, neobișnuit și sever, al Palatului Elysée.

Algerul a procedat la expulzarea personalului diplomatic francez după arestarea, vinerea trecută, a trei cetățeni algerieni, dintre care unul era funcționar la consulatul din Franța. Parisul îi acuză că au participat la răpirea, în luna aprilie, a influencerului Amir Boukhors, cunoscut sub numele de Amir DZ, critic al regimului.

În plus, Macron l-a chemat pentru consultări pe ambasadorul Franței în Alger, Stéphane Romanet. „În acest context dificil, Franța își va apăra interesele și va continua să ceară Algeriei să își respecte pe deplin obligațiile, în special în ceea ce privește securitatea națională și cooperarea în materie de migrație”, avertizează el.

Relațiile dintotdeauna complexe dintre Franța și Algeria, fosta colonie, s-au tensionat începând din iulie, când Macron a apărat suveranitatea Marocului asupra Saharei Occidentale, ceea ce nu a fost pe placul autorităților algeriene, care susțin independența apărată de Frontul Polisario. Arestarea scriitorului franco-algerian Boualem Sansal, căruia i se acordase cetățenia franceză în urmă cu un an, a adâncit prăpastia. Algerul l-a acuzat că a atentat la suveranitatea sa prin declarații făcute presei.

Dar principalul punct de fricțiune este migrația. Ministrul francez de Interne, Bruno Retailleau, reproșează de două luni că Algeria refuză imigranții pe care Parisul îi trimite înapoi în acea țară, deoarece asupra lor planează un ordin de expulzare de pe teritoriul francez. Retailleau a ajuns să spună că Algerul „vrea să umilească Franța”. Guvernul a anunțat că va revizui acordurile din 1968, care facilitau venirea și șederea algerienilor în Franța, după independența țării.

Macron s-a întâlnit în urmă cu două săptămâni cu președintele algerian, Abdelmajid Tebún, pentru a reduce tensiunile, dar armistițiul a durat puțin. Cu toate acestea, Palatul Elysée avertizează într-un comunicat: „Franța va continua să aibă ambiție în relațiile sale cu Algeria, ținând cont de interesele sale, de istoria sa și de legăturile umane existente între cele două țări”. Ambele țări „au interesul de a relua dialogul”, se arată în comunicat.