Autoritățile din Mexico City se confruntă cu o nouă problemă: gentrificarea, care se extinde rapid în districtul Xochimilco, amenințând ecologia locală și modul tradițional de viață. Localnicii, activiștii și ecologiștii trag un semnal de alarmă, subliniind consecințele negative pentru ecosistemul unic și moștenirea culturală.

Principala cauză a catastrofei ecologice, potrivit experților, este poluarea apei, cauzată de utilizarea bărcilor cu motor, substanțe chimice folosite în agricultură și creșterea deșeurilor. Acest lucru duce la moartea speciilor rare, în special a axolotlului, o specie pe cale de dispariție.

Fermierii locali, ale căror terenuri ajung în mâinile investitorilor, sunt forțați să le vândă la prețuri mici. Noii proprietari reprofilează terenurile pentru atracții turistice și ferme, ceea ce duce la schimbarea peisajului și la probleme economice pentru localnici.

„Problema poluării apei în Xochimilco este multifactorială”, spune Michel Balam de la proiectul Santuario Ajolote. „Poluarea are loc nu numai din cauza activităților companiilor, ci și din cauza apelor uzate care vin din oraș”.

Autoritățile recunosc problema, dar observă că dezvoltarea economică aduce anumite beneficii. Cu toate acestea, localnicii consideră că aceste beneficii nu se extind la ei. Activiștii fac apel la un turism mai responsabil, care va lua în considerare interesele localnicilor și conservarea ecosistemului unic al Xochimilco.