Pe Ibiza, situația este critică: populația de șopârle unice este amenințată cu dispariția din cauza invaziei de șerpi. Specia invazivă, șarpele de casă (Hemorrhois hippocrepis), se răspândește rapid pe insulă, distrugând fauna locală.

Cercetătorii trag un semnal de alarmă: șerpii au ocupat deja aproximativ 90% din teritoriul Ibiza. Dacă situația nu se schimbă, în următorii doi ani, șopârlele ar putea dispărea complet de pe insulă. Mai mult, șerpii au ajuns și pe insulițele din apropiere, înotând până la ele.

Primele exemplare de șerpi au fost detectate în 2003, ajungând pe insulă cu măslinii ornamentali. De atunci, populația lor a crescut rapid. În 2024, doar pe Ibiza, au fost prinși peste 3000 de șerpi. Lungimea unor indivizi depășește 1,8 metri, ceea ce indică o bună bază de hrană pentru acești prădători.

Distrugerea șopârlelor duce la o reacție în lanț: alte specii suferă, cum ar fi șoarecii, chițiicii și păsările mici. Aceste animale joacă un rol important în ecosistem, iar dispariția lor poate duce la consecințe imprevizibile, inclusiv izbucniri de dăunători și impact negativ asupra agriculturii.

Oamenii de știință recunosc că eliminarea completă a șerpilor este practic imposibilă. Acum, eforturile sunt îndreptate spre găsirea unor modalități de coexistență a celor două specii. Se lucrează la crearea de adăposturi pentru șopârle și menținerea diversității lor genetice.

Guvernul Insulelor Baleare, împreună cu Grădina Zoologică din Barcelona, au lansat un proiect pilot de reproducere ex situ a șopârlelor, pentru a-și păstra fondul genetic și, eventual, a le reintroduce în natură în viitor.

Situația de pe Ibiza demonstrează gravitatea problemei speciilor invazive și necesitatea de a lua măsuri urgente pentru conservarea naturii unice a insulei. Inacțiunea poate duce la consecințe ireversibile pentru ecosistem.