Vladimir Ilici Lenin a spus odată: „Democrația este frumoasă, dar controlul este mai bun.” Deși autenticitatea acestei afirmații este pusă sub semnul întrebării, ea reflectă cu exactitate unul dintre principiile cheie ale regimurilor totalitare. În aceste sisteme, după cum știm, supravegherea cetățenilor a fost stabilită și exercitată cu o eficiență înfricoșătoare, comparabilă cu modul în care a fost efectuată supravegherea în arhivele poliției secrete a RDG „Stasi”.

Odată cu creșterea tehnologiilor de comunicare, care au devenit disponibile la sfârșitul secolului trecut și ne înconjoară astăzi, cetățenii au avut ocazia de a obține informații mai diverse, aparent mai puțin controlate. Acest lucru a contribuit la democratizarea opiniei publice și la accelerarea nevoilor și cerințelor de comunicare. Rețelele sociale au fost prezentate ca o alternativă care oferă pluralism. Dar nici măcar nu ne-am putut imagina că această alternativă democratică, capabilă să distrugă sisteme rigide de control, se va transforma în întreaga lume într-un mecanism de supraveghere a utilizatorilor săi, nu numai în scopuri comerciale, ci și în scopuri mai perfide, care afectează în mod direct viața personală a oamenilor și chiar dezvoltarea societății.

Yuval Noah Harari, în cea mai recentă lucrare a sa, menționează cazul epurării etnice comise de majoritatea budistă din Myanmar (fosta Birmania) împotriva minorității musulmane Rohingya în perioada 2016-2017. Potrivit eseistului israelian, acesta este un caz paradigmatic al noii puteri a computerelor și a rețelelor sociale ca agenți ai instigării la ură și ai tulburării ordinii sociale, deoarece în aceste evenimente a devenit evident rolul algoritmilor controlați de aceste platforme în incitarea la violență care a avut loc acolo.

Potrivit lui Harari, care își susține comentariile cu rapoarte de la Amnesty International și o comisie specială a ONU creată pentru a investiga aceste evenimente, rețelele sociale, în special Facebook, pentru a atrage mai mulți utilizatori și pentru o perioadă mai lungă de timp, algoritmii platformei au preferat distribuirea de știri (inclusiv false), videoclipuri și comentarii îndreptate împotriva minorității musulmane. Rezultatul acestui proces a fost un pogrom de epurare etnică, care a dus la moartea a 7.000 până la 25.000 de civili și la expulzarea din țară a 730.000 de musulmani Rohingya. Și, potrivit lui Harari, deși Facebook a recunoscut acest lucru, directorii săi au pus responsabilitatea pentru ceea ce s-a întâmplat pe utilizatorii rețelei, nu pe platformă.

Dar se pare că această capacitate de penetrare a rețelelor nu numai că poate provoca anumite efecte sociale, ci și tinde să afecteze confidențialitatea oamenilor. Pentru mulți dintre cei mai paranoici, este mai bine să se abțină de la discutarea anumitor subiecte în fața telefonului mobil sau a camerei computerului, deoarece sunt siguri că sunt auziți sau observați de un AI, mult mai eficient decât Marea Frate totalitară a lui Orwell în romanul său „1984”. Și eu cred asta. Dar nu există nicio îndoială că prezența rețelelor sociale și plasarea în ele a anumitor comentarii, în care ne exprimăm opiniile despre ceea ce ne privește sau ne preocupă, poate fi, de asemenea, un motiv de represalii împotriva noastră. Și nu numai în sistemele totalitare.

O dovadă a ceea ce poate provoca acest sistem de supraveghere a fost faptul că, cu câteva zile în urmă, un coleg din America Latină, care locuiește de mult în Statele Unite, m-a avertizat că, dacă aș merge din nou în această țară, cel mai bine ar fi să nu iau cu mine nici telefonul, nici computerul, inclusiv chiar și cele care sunt considerate cele mai personale. Din același motiv, ea, fiind deja cetățean american, a evitat să folosească mesageria Whatsapp (cifrată de la capăt la capăt?) în alte scopuri decât schimbul de informații despre treburi casnice. Nimic social sau politic. Pentru că, mi-a spus ea, i-a fost frică.

Porozitatea sistemului, nivelul atins de mecanismele de control și estomparea vieții private, care a fost întotdeauna considerată un teritoriu aproape sacru, este acum confirmată de decizia Departamentului de Stat al SUA ca studenții străini care doresc să obțină o viză de studii la universitățile țării să fie nevoiți să furnizeze (sau să li se înregistreze și să li se urmărească) rețelele lor sociale. În funcție de conținutul lor, evaluat în mod convenabil de un funcționar, atunci viza va fi acordată sau nu. Faptul că se întâmplă tocmai în Statele Unite, unde au fost create și de unde au fost exportate marile platforme de comunicare și rețele sociale, ne avertizează cu privire la nivelurile de perversitate ale distopiei universale a controlului în care trăim. Dacă regimurile totalitare comuniste și fasciste au fost întotdeauna acuzate că restricționează libertățile individuale și exercită supravegherea asupra cetățenilor lor, ceea ce astăzi și într-un mod atât de scandalos este amplificat în Statele Unite ale erei Trump (ca să nu mai vorbim de China sau Rusia lui Putin), ne pune în fața faptului că frumusețea democrației este învinsă de societatea de control. Peste un secol, lumea democratică este de acord cu Vladimir Ilici, indiferent dacă afirmația sa este apocrifă sau autentică.