Organizația Mondială a Sănătății (OMS) monitorizează îndeaproape răspândirea unei noi variante de COVID-19, numită NB.1.8.1, care determină o creștere a cazurilor în diferite părți ale lumii. OMS a clasificat această variantă ca fiind una „sub supraveghere”, indicând necesitatea unei atenții sporite din cauza potențialului său impact asupra sănătății globale. În ciuda creșterii numărului de cazuri, OMS consideră riscul pentru populație ca fiind „scăzut” în prezent.

Conform datelor prezentate de OMS, până la 18 mai, au fost identificate 518 secvențe ale NB.1.8.1 în 22 de țări, reprezentând 10,7% din toate secvențele disponibile la nivel mondial. Varianta a fost detectată pentru prima dată în probe colectate în ianuarie 2025. Experții notează că apariția de noi variante și înlocuirea celor vechi este un proces natural, observat de la începutul pandemiei. De asemenea, se sugerează că sezonul și scăderea răspândirii altor infecții, cum ar fi gripa, pot afecta creșterea incidenței.

Cea mai mare răspândire a NB.1.8.1 este observată în regiunea Pacificului de Vest, unde cota sa a crescut de la 8,9% la 11,7% în trei săptămâni. În America de Nord și de Sud, cota de infecții a crescut de la 1,6% la 4,9%, iar în Europa - de la 1% la 6%. În Asia de Sud-Est, au fost înregistrate doar cinci secvențe ale acestei variante, nu a fost detectată în Africa și în Mediterana de Est.

Analizele genetice au arătat că NB.1.8.1 are mutații în proteina spike, ceea ce, potrivit experților, poate crește contagiozitatea și capacitatea sa de a evita anticorpii produși după infecțiile anterioare. Cu toate acestea, potrivit OMS, în prezent nu există dovezi că noua variantă provoacă o boală mai severă sau duce la alte simptome. OMS notează, de asemenea, că vaccinurile utilizate în campaniile anterioare oferă protecție împotriva noii variante. Recomandarea pentru grupurile vulnerabile (persoane în vârstă și persoane cu imunitate scăzută), care nu au fost vaccinate toamna, este să o facă acum.

În concluzie, OMS notează că, în ciuda creșterii NB.1.8.1, cota sa rămâne scăzută în comparație cu alte variante, cum ar fi LP.8.1, care reprezintă 39% din toate cazurile.