Henrique Gouveia e Melo, fost șef al Statului Major al Marinei Portugheze, și-a anunțat oficial candidatura la funcția de președinte al țării. Amiralul în vârstă de 64 de ani, retras în decembrie, speră să atragă alegătorii, bazându-se pe experiența și popularitatea dobândită în timpul pandemiei.

Gouveia e Melo, care se prezintă ca independent, a atras atenția publicului coordonând campania de vaccinare în timpul pandemiei de COVID-19. El este cunoscut pentru deviza sa "Unir Portugalia".

Vorbind la Lisabona, Gouveia e Melo a declarat că Portugalia are nevoie de un președinte "stabil și de încredere". El a subliniat că intenționează să folosească "cuvântul cu reținere, substanță și proprietate", sugerând necesitatea schimbării conducerii politice a țării.

Simultan cu declarația lui Gouveia e Melo, Consiliul Național al Portugaliei a susținut candidatura lui Luís Marques Mendes, fost lider de partid politic și popular comentator de televiziune. Acesta este considerat unul dintre posibilii rivali ai amiralului la viitoarele alegeri.

Independența lui Gouveia e Melo poate fi atât un punct forte, cât și o provocare pentru campania sa. Pe de o parte, aceasta îi permite să se prezinte ca o figură de unificare. Pe de altă parte, el nu are experiență în structurile politice, iar campania sa electorală se bazează pe o platformă civică. De asemenea, trecutul său militar, care poate fi perceput în mod ambiguu de către alegători, poate juca un rol.

În ciuda acestui fapt, sondajele preliminare indică un sprijin ridicat pentru Gouveia e Melo. În aprilie, el a fost favoritul a 62% dintre respondenți. Cu toate acestea, cursa electorală nu a început încă, iar situația se poate schimba.

Se așteaptă ca în viitorul apropiat reprezentanți ai Partidului Socialist, inclusiv António José Seguro și António Vitorino, să își anunțe dorința de a candida. De asemenea, este luată în considerare posibilitatea nominalizării unui candidat independent din partea stângii, António Sampaio da Nóvoa.

Popularitatea lui Gouveia e Melo este în mare măsură legată de munca sa de coordonare a vaccinării împotriva COVID-19. În timpul conducerii sale, campania de vaccinare a reușit să obțină rate mari de imunizare a populației. Gouveia e Melo a subliniat că simte obligația de a-și servi țara, așa cum a servit în marină.

În discursul său de campanie, Gouveia e Melo s-a poziționat ca o persoană aflată "între socialism și social-democrație". El urmărește să evite sprijinul extremei drepte, refuzând colaborarea cu partidul Chega.

Gouveia e Melo și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la starea democrației în Portugalia, remarcând semne de "oboseală, descurajare și dezamăgire".