Vămile mexicane, aflate sub control militar, s-au dovedit a fi o verigă slabă în lupta împotriva contrabandei de combustibil, cunoscută sub numele de „huachicol fiscal”. În cei cinci ani de când vămile au fost preluate de militari, au fost confiscate doar 46 de milioane de litri de combustibil de contrabandă. În același timp, potrivit estimărilor experților, doar în 2024, 18 miliarde de litri au intrat ilegal pe piața mexicană.

În iulie 2020, președintele Andrés Manuel López Obrador a anunțat începerea eforturilor de combatere a corupției și a contrabandei, inclusiv a combustibilului. Pentru aceasta, controlul vamal a fost transferat militarilor. Cu toate acestea, în ciuda acestor măsuri, contrabanda înflorește.

Datele obținute de la Agenția Națională Vamală arată că majoritatea confiscărilor de combustibil de contrabandă au fost efectuate în statul Tamaulipas, în special în orașele Nuevo Laredo, Matamoros și Reynosa. În 2020, marina a reținut două petroliere cu 19,5 milioane de litri de combustibil fiecare în portul Dos Bocas, statul Tabasco. Volumul total de combustibil confiscat a fost de 46 de milioane de litri.

Aceste cifre sunt neglijabile în comparație cu amploarea problemei. Potrivit unui studiu al companiei de consultanță Petro Intelligence, în 2024, 18 miliarde de litri de combustibil ilegal erau prezenți pe piața mexicană. Experții asociază acest lucru cu corupția, controlul ineficient și supravegherea slabă.

Contrabanda este efectuată prin diverse metode, inclusiv ascunderea combustibilului sub formă de alte produse, subestimarea volumului de import, utilizarea de documente false și contrabandă directă. Un exemplu clar este arestarea lui Farías Laguna și a complicilor săi, o rețea de contrabandă a fost descoperită la verificarea unui petrolier care a sosit în portul Tampico, statul Tamaulipas, care transporta motorină în loc de uleiuri lubrifiante. Confiscările au fost efectuate în afara zonei vamale, ceea ce indică deficiențe de control.