O breșă majoră s-a deschis în defensiva echipei Arsenal. Adversara Realului Madrid din sferturile de finală ale Ligii Campionilor l-a pierdut pe Gabriel Magalhaes, pilonul său defensiv esențial, cu doar o săptămână înainte de meciul tur al eliminatoriei, programat marțea viitoare. Această pierdere semnificativă s-a produs în minutul 14 al partidei din Premier League disputate marți împotriva lui Fulham.
Un Real Madrid fără idei a căzut lamentabil în această seară pe Emirates în faţa lui Arsenal. Cu calificarea în sferturile de finală controlată la pauză datorită scorului de 2-0 obţinut în tur pe stadionul Alfredo di Stéfano, Real a comis trei erori defensive la trei centrări, prin care „tunăresele” au întors scorul la începutul reprizei secunde.
Cu doar 10 zile în urmă, era aproape imposibil de imaginat că Real Madrid se va prezenta miercuri la Londra (21:00, Dazn) cu moralul la cote maxime pentru a lupta pentru un loc între cele mai bune patru echipe din Europa, pentru prima dată în scurta sa istorie. Realul pierduse atunci în fața Barcelonei ambele meciuri din semifinalele Cupei Reginei cu un scor rușinos (8-1) și ratase un egal acasă cu Dépor (2-2) cu care părea să fie exclusă din lupta pentru campionat.
În căutarea unui atacant, Arsenal a găsit o soluție surprinzătoare: Mikel Merino a fost transformat într-un atacant improvizat. În meciul de duminică, echipa care va juca cu Real Madrid în sferturile de finală ale Ligii Campionilor a învins pe Chelsea (1-0) datorită unui gol marcat de mijlocașul navarrez, un jucător pentru care au plătit 33 de milioane de euro vara trecută. "Se adaptează bine pentru că este un post foarte diferit de al său. Am avut multe luni fără jucători de top, dar suntem foarte rezistenți.