Într-o lume în care lanțurile globale de aprovizionare joacă un rol cheie, înțelegerea sustenabilității mediului devine tot mai importantă. Divizarea proceselor de producție între diferite țări și companii creează un sistem complex, unde fiecare participant are propriile standarde și angajamente de mediu. Acest lucru complică sarcina de a evalua impactul asupra mediului, deoarece emisiile și alte efecte negative pot fi legate nu numai de producătorul final, ci și distribuite pe întregul lanț.

Cercetările recente în domeniul economiei mediului arată că o parte semnificativă a emisiilor asociate comerțului internațional apare în etapele intermediare ale producției, și nu doar în producția de bunuri de consum finale. Aceasta înseamnă că abordările tradiționale, care se concentrează pe măsurarea emisiilor pe țări sau industrii, pot trece cu vederea adevărații responsabili pentru poluare. Prin urmare, este esențial să avem indicatori precisi pentru a evalua activitățile companiilor în domeniul ecologiei.

Primele studii privind performanța de mediu a companiilor din anii 1990 au oferit informații fragmentate și greu de comparat. De atunci, abordarea a evoluat către analiza emisiilor specifice, în special a gazelor cu efect de seră. Cu toate acestea, sunt încă necesare instrumente care să permită compararea precisă a acțiunilor de mediu ale companiilor din diferite țări și industrii. În acest sens, un modul de Economie Verde a fost inclus recent în anchetele companiilor Băncii Mondiale. Modulul oferă informații detaliate despre peste 15.000 de companii din 32 de țări din Europa, Asia Centrală, Orientul Mijlociu și Africa de Nord și permite comparații solide între sectoare și țări, oferind o imagine exactă a angajamentelor de mediu ale companiilor. Pe baza acestor informații, împreună cu cercetători de la Universitatea din Göttingen, a fost dezvoltat un Indice al Performanței de Mediu a Companiilor (FEPI). FEPI măsoară direct acțiunile de mediu efectuate de companii. Spre deosebire de alți indicatori, care se bazează pe percepții sau estimări indirecte, FEPI colectează date despre practicile de afaceri, cum ar fi adoptarea tehnologiilor curate, eficiența energetică, utilizarea energiei regenerabile.

De ce este important nivelul micro? În primul rând, există o mare eterogenitate între companii, chiar și în cadrul aceluiași sector. Firmele mai productive sau companiile cu capacități tehnologice mai mari tind să emită mai puțin pe unitate de producție. În plus, companiile implicate în lanțurile globale de aprovizionare au mai multe stimulente – și presiune internațională – pentru a adopta măsuri durabile. În al doilea rând, analiza la nivel de companie permite identificarea dacă țările dezvoltate își reduc emisiile prin îmbunătățiri reale sau pur și simplu le transferă în economii cu reglementări mai flexibile. Acest fenomen, cunoscut sub numele de „scurgere de carbon”, a fost documentat în lucrări științifice despre economia mediului.

Rezultatele arată o corelație pozitivă între FEPI și dezvoltarea economică. Companiile din țările cu un PIB pe cap de locuitor mai mare, instituții mai bune și o mai mare deschidere comercială demonstrează un angajament mai mare față de mediu. În plus, în industriile cu cel mai mare impact asupra mediului, companiile iau mai multe măsuri pentru a atenua amprenta lor de carbon, în special cele mai mari și cu experiență îndelungată.

Prin urmare, înțelegerea și evaluarea activităților companiilor este esențială pentru a asigura durabilitatea lanțurilor globale de aprovizionare. Evaluarea lor va permite identificarea precisă a actorilor care depun eforturi reale pentru a atenua impactul lor asupra mediului și care au nevoie de mai multe stimulente sau reglementare. Prin intermediul acestor informații, guvernele pot elabora politici mai eficiente, axate pe cele mai critice etape sau sectoare, fără a obstrucționa integrarea economică.

O lume interconectată, în care lanțurile de aprovizionare sunt motorul comerțului global, necesită practici durabile. Măsurarea progresului este primul pas pentru atingerea acestui obiectiv.