Baschetul spaniol are un sezon de succes. Echipa națională masculină U18 a Spaniei a câștigat aurul la Campionatul European de la Belgrad, după o revenire incredibilă în finala împotriva Franței. Echipa antrenată de Marco Justo a fost condusă cu 11 puncte la începutul ultimului sfert, fiind depășită de forța franceză (53-64). Cu 41 de secunde înainte de final, diferența era de 8 puncte (71-79), dar fundașul Guillermo del Pino, marcând nouă puncte, a ajutat echipa să realizeze un parțial de 11-2, culminând cu un coș de trei puncte cu 1,4 secunde înainte de final, oferind Spaniei victoria cu 82-81 și al șaselea aur la această categorie.

Acest triumf a fost primul pentru echipa masculină în această vară, după argintul feminin la EuroBasket și bronzul mondial U19. Este a cincisprezecea medalie pentru tinerii spanioli în categoria lor, cel mai bun rezultat de pe continent, depășind cele 12 podiumuri ale Rusiei.

În 1998, la EuroBasket U18 au strălucit „juniorii de aur”, în 2004 – Sergio Rodríguez, în 2011 – Álex Abrines, în 2019 – Santi Aldama, iar aurul din 2022 a fost obținut de Izan Almansa. Acest turneu din 2024 va rămâne în istorie prin numele lui Guillermo del Pino, care a marcat 23 de puncte și a reușit trei pase decisive în finală, și a pivotului Ian Platteeuw, desemnat MVP-ul campionatului.

Del Pino și Platteeuw urmează căi paralele. Fundașul de 18 ani s-a format la Unicaja Málaga, cu care a debutat în Basketball Champions League în sezonul 23-24, iar sezonul trecut a jucat împrumutat la Córdoba (Segunda FEB). În sezonul următor, se va alătura echipei de tineri talentați care emigrează la universitățile americane, în special la Maryland Terrapins. Cu echipa națională, el a câștigat aurul și a fost MVP la Euro U16 în 2023.

La acel eveniment, el a jucat alături de Platteeuw, în vârstă de 17 ani, care a marcat 11 puncte și a avut șase recuperări în finala de la Belgrad. Pivotul va merge, de asemenea, în liga universitară americană, la Davidson Wildcats, după ce a crescut la Joventut Badalona, a jucat la CB Prat în Segunda FEB și a apărut pe scurt în ACB și Eurocup. Încă două talente care traversează oceanul, atrase de o ofertă sportivă și economică mai bună. Un exod pe care baschetul spaniol vrea să-l oprească din sezonul viitor și care nu este străin de funcționarea echipei naționale spaniole: 10 din cei 15 convocați pentru Spania B au concurat sezonul trecut în afara Spaniei.