Ramadanul: O lună sfântă, cu implicații sociale și economice

Ramadanul, luna sfântă a calendarului islamic, a noua lună, este recunoscută în primul rând pentru postul pe care majoritatea musulmanilor îl țin de la răsărit până la apusul soarelui; unul dintre cei cinci piloni ai religiei. Esența lunii, care în acest an coincide aproape exact cu martie, constă într-o anumită retragere spirituală și o consolidare a legăturilor familiale și comunitare. Dar, în mod ironic, este asociată și cu mâncarea și un vârf de consum.

Dincolo de fațeta sa religioasă, Ramadanul are o dimensiune socială și economică puternică și prezintă unele asemănări cu Crăciunul. În această perioadă, oamenii petrec mai mult timp cu familia, casele și străzile sunt decorate, cheltuielile (și risipa) cu mâncarea și cadourile cresc, publicitatea se adaptează ocaziei. Predomină chiar și un sentiment de nostalgie față de trecut și credința că acum se adună mai puțini oameni în jurul mesei, că spiritul nu mai este la fel de puternic ca înainte și că totul a devenit prea comercial.

În Egipt, de fapt, practica postului nu este nici măcar una dintre obiceiurile care se remarcă cel mai mult în timpul Ramadanului. De fapt, sondajele arată că oamenii apreciază mai mult aspecte precum reuniunile de familie și sociale care sunt convocate pentru ocazie, mai ales pentru a mânca, spiritualitatea și devoțiunea religioasă pe care le trezește, precum și atmosfera care o însoțește. După cum era de așteptat, aceste preferințe influențează modelele lor de consum.

Un sondaj realizat în acest an în Egipt de către firma de cercetare de piață Ipsos arată că 60% dintre oameni economisesc mai mult în lunile premergătoare Ramadanului pentru a se pregăti pentru creșterea cheltuielilor care se apropie, deoarece 75% indică faptul că luna se traduce de obicei într-un consum mai mare și până la 89% recunosc că profită de ocazie pentru a face cumpărături. Mulți, mai ales tineri și persoane cu venituri mari și medii, ies, de asemenea, mai mult în timpul Ramadanului.

În ce cheltuiesc banii? În această perioadă, familiile egiptene alocă aproximativ jumătate din cheltuieli pentru cumpărarea de alimente și băuturi și aproape o treime pentru transport și cadouri, potrivit unui sondaj TGM din 2024, o altă firmă de cercetare de piață. Un alt element remarcabil al Ramadanului este că restul de un sfert din cheltuieli sunt alocate pentru caritate, peste jumătate dintre oameni asigurând că fac mai multe eforturi pentru a dona.

O lună în care te îngrași

Deși este luna postului, firma de consultanță HLB estimează că consumul de alimente în timpul Ramadanului reprezintă 15% din cheltuielile anuale cu alimentele. În această lună există două mese principale: iftar, care întrerupe postul, și suhur, înainte de zori. În Egipt, iftar începe pentru majoritatea cu curmale și aperitive, apoi se trece la o varietate de feluri principale. Cele cinci esențiale, potrivit TGM, sunt legume umplute, plăcinte, pui, macaroane la cuptor și kunafa, un desert. În mod curios, mai mulți oameni admit că iau în greutate decât pierd.

În ultimii ani, iluzia Ramadanului în Egipt a fost umbrită de profunda criză economică pe care o traversează țara și care afectează în principal clasa de jos și ceea ce a mai rămas din clasa de mijloc. În februarie, inflația a atins aproape 13%, dar cifra a fost chiar un motiv de sărbătoare, deoarece a fost cea mai scăzută din ultimii doi ani și pentru că s-au atins maxime de aproape 40% la sfârșitul lui 2023. Pentru a atenua șocul înainte de luna sfântă, Guvernul deschide zeci de piețe cu produse la prețuri mai accesibile și, în februarie, a crescut salariul minim, deși acesta abia depășește 120 de euro pe lună, sumă care în multe cazuri nici măcar nu este respectată.

Dincolo de creșterea consumului, Ramadanul este asociat și cu o productivitate mai scăzută din cauza postului și a reducerii orelor de lucru (și de somn). HLB plasează această scădere între 35 și 50%. Cu toate acestea, percepția egiptenilor este diferită, iar marea majoritate consideră că nivelul lor general de activitate și productivitatea la locul de muncă crește sau rămâne la fel în timpul lunii, probabil datorită suprasolicitării pe care o reprezintă.