Săptămâna trecută, Guvernul Spaniei a aprobat Legea privind Prevenirea Pierderilor și a Risipei Alimentare, cu scopul de a “sensibiliza societatea cu privire la necesitatea de a reduce risipa de alimente”.

Textul literal al anteproiectului de lege, unul dintre acele tomuri greoaie pe care nu le citește nimeni, începe cu un paragraf devastator care expune că, deși producția mondială actuală de alimente este suficientă pentru a hrăni toți locuitorii planetei, pentru milioane de oameni din întreaga lume, foamea este o amenințare reală și o nenorocire cotidiană.

Potrivit Națiunilor Unite, 281,6 milioane de persoane au suferit de foame acută în lume în 2023.

Cifrele, la prima vedere, impresionează: o treime din producția mondială de alimente se pierde sau se risipește, ceea ce echivalează cu aruncarea a 1.300 de milioane de tone anual de mâncare la gunoi.

Legea spaniolă pune lupa pe gospodării și avertizează că numai în 2020, cetățenii au aruncat 1.364 de milioane de kilograme de alimente, o medie de 31 de kilograme per persoană.

Asta, susține textul oficial cu solemnitate, este o problemă cu grave consecințe economice, sociale, de mediu și, mai ales, etice.

În fața prezentării acestor date, este natural ca gândul cititorului să alunece până la concluzia inevitabilă că foamea în lume este vina lui Mercedes, care aruncă făina de rebozare a hamsiilor și nu profită de cojile de cartofi pentru a face supă.

Legea vine să o sensibilizeze pe Mercedes.

Mecanismele sistemului alimentar global în care suntem scufundați sunt obscurantiste și complexe, așa că, pentru a o ajuta pe Mercedes, voi invoca figura, întotdeauna amabilă, întotdeauna disponibilă, a lui Antonio, vânzătorul din cartier, cel care într-o zi îți vinde o andivă magnifică și în ziua următoare îți păstrează o copie a cheilor de acasă, în caz de ceva.

Antonio este un domn cu halat care conduce magazinul de fructe pe care l-a moștenit de la tatăl său și are întotdeauna un creion după ureche.

Mercedes este clientă de-o viață, cu un palat very exigent.

Astăzi vine după piersici.

Le-a văzut în expozitor, bine aranjate într-o construcție piramidală.

Dacă Antonio ar lăsa-o pe Mercedes să se servească după bunul plac, ea ar pipăi și ar mirosi toate fructele și și-ar umple punga alegând cele mai bune exemplare.

Dar pomii dau piersici de tot felul și condiția, neregulate, unele mai ofilite, altele mai turgescente.

Antonio le cumpără în cutii pe care le-a compus fermierul de la o grădină din apropiere, unde merg toate amestecate și toate la același preț.

Așa că el este întotdeauna cel care umple punga și în ea pune câte una din fiecare fel.

Astfel, echilibrul se menține.

Ceea ce se vinde este ceea ce dă grădina, iar prețul pe kilogram este corect pentru toți.

Odată cu apariția supermarketurilor în anii șaptezeci, figura lui Antonio a dispărut până a ajuns la marginea dispariției.

Marile lanțuri de distribuție, unde realizăm patru din cinci cumpărături de alimente, au eliminat figura vânzătorului și au implementat autoservirea.

În aceste magazine, fiecare client își compune punga de piersici.

Și clientul, în punga lui, vrea doar piersici perfecte.

Va arunca toate cele care prezintă pete, lovituri sau crăpături; iar asta nu este nici o surpriză, nici o problemă pentru suprafața mare, care face ceea ce face este să transfere problema agricultorului.

Doar cinci companii controlează 55% din vânzările de alimente în Spania și unul din patru produse alimentare se cumpără într-un singur lanț: Mercadona.

Datorită mușchiului negociator pe care i-l oferă anvergura sa transnațională, marele distribuitor nu numai că nu va cumpăra nici un fruct care să nu fie perfect în parametrii pe care-i decide cea mai minuțioasă Mercedes, dar o va face la prețul care-i convine.

În fața acestui scenariu, agricultorul poate alege între a-și schimba practicile și culturile și a adopta pe cele care se dovedesc suficient de intensive pentru a reduce costurile și a putea vinde la prețul pe care-l dictează corporația, îndatorându-se pe drum, sau a rămâne marginalizat de piață, salutând intrarea piersicilor din străinătate.

Anul trecut, în Insulele Canare au fost incinerate aproape un milion de kilograme de banane pe săptămână, pentru a evita o scădere a prețurilor în fața unui exces de producție.

Sezonul trecut, în Catalonia, 390.000 de tone de mere și pere au rămas în pomi, fără a fi culese, deoarece prețul de cumpărare pe care-l dictau distribuitorii era mai mic decât costul culegerii lor, plătind salarii demne.

Drama lămâilor din Alicante, în fiecare an, este asemănătoare; precum și cea a micilor exploatații familiale valenciene de portocale.

Castellón, în 2019, s-a confruntat cu cea mai gravă criză din sectorul citricelor în două decenii: 30% din fructe au rămas neculese.

Aceste cifre sunt cele care, adunate, dau cele 1.300 de milioane de tone de mâncare care se aruncă anual: o treime din producția mondială.

Dar Legea privind Prevenirea Pierderilor și a Risipei Alimentare pe care tocmai a aprobat-o Guvernul spaniol pune accentul pe ceea ce Mercedes aruncă în coșul de gunoi pe care-l are sub chiuvetă.

Ca și majoritatea politicilor împotriva risipei adoptate de țările noastre vecine, noua lege spaniolă se bazează pe studiul realizat de FAO în 2011 (BIO Intelligence Service, 2012), cel mai important de până acum despre risipa alimentară.

A fost o comandă a Comisiei Europene cu scopul de a colecta informațiile necesare pentru a stabili directive europene comune.

Studiul a considerat rolul jucat de patru sectoare alimentare: fabricarea de alimente preparate, vânzarea cu ridicata și cu amănuntul, sectorul de alimentație publică și consumul în gospodărie.

În nici un moment de-a lungul acestui studiu nu au fost incluse deșeurile generate în timpul cultivării, producției sau transportului de alimente de la origine până la punctul de vânzare.

În consecință, studiul concluzionează că 42% din risipa de alimente se produce în gospodării, 39% în timpul procesului de elaborare a mâncării preparate și 14% în alimentație publică.

Pe marile lanțuri de distribuție revine doar 5% din responsabilitate.

Ca și cum ar fi nevoie de clarificare: Mercedes suntem toți.

Noua lege împotriva risipei alimentare este puternică cu cel slab și servilă cu cel puternic.