Cercetătorii au dezvoltat un sistem de inteligență artificială (AI) numit Eneas, care își propune să schimbe modul în care abordăm studiul inscripțiilor romane antice. Acest instrument, dezvoltat cu ajutorul Google, permite istoricilor să analizeze rapid și aprofundat textele latine, să descifreze inscripții și să determine originea acestora.

În fiecare an, sunt descoperite aproximativ 1.500 de noi inscripții latine din perioada romană. Istoricii se confruntă cu sarcina nu doar de a interpreta aceste texte, ci și de a determina contextul lor: perioada de creație, caracteristicile locale și semnificația abreviațiilor. Această muncă minuțioasă necesită eforturile specialiștilor. Eneas, numit după eroul troian mitic Enea, strămoșul romanilor, urmărește să accelereze acest proces.

"Experții se concentrează adesea pe o anumită regiune sau perioadă, le este greu să vadă legăturile dintre toate inscripțiile", explică Thea Sommerschield, profesor la Universitatea din Nottingham și coautor al studiului. "Eneas folosește AI generativ pentru a oferi context. Analizează cantități enorme de texte și găsește conexiuni lingvistice sau istorice care ar rămâne neobservate prin utilizarea instrumentelor tradiționale", adaugă ea.

Eneas nu numai că ajută la interpretarea și înțelegerea inscripțiilor, dar indică și timpul și locul probabil al originii lor. Instrumentul ia în considerare nu numai textele în sine, ci și caracteristicile inscripțiilor pentru a rafina rezultatele. AI este ideal pentru aceste sarcini.

Dezvoltatorii subliniază că Eneas este conceput ca un ajutor pentru istorici: "Vrem să creăm un ciclu pozitiv: ca realizările în domeniul AI pentru limbile antice să stimuleze digitalizarea și standardizarea datelor antice", spune Yannis Assael, coautor al studiului. "Nu credem că AI va înlocui munca istoricilor, ci mai degrabă o poate amplifica. Viitorul citirii inscripțiilor constă în colaborarea dintre sistemele de învățare automată și experții care le interpretează."

Înainte de publicarea studiului, Eneas a fost testat de istorici pe o inscripție celebră despre faptele împăratului Augustus. În 90% din cazuri, paralelele descoperite de Eneas au servit drept punct de plecare bun pentru cercetare. Rezultatele în domeniul predicției și atribuirii geografice au fost mai bune atunci când istoricii au lucrat cu Eneas decât atunci când au lucrat separat.

Eneas a furnizat o distribuție a datelor posibile, evidențiind două vârfuri clare: unul mai mic - între 10 și 1 î.Hr. și unul mai mare - între 10 și 20 d.Hr. "Aceste rezultate reflectă cantitativ cele două ipoteze principale pe care le-am avut", spune Sommerschield. "Eneas și-a bazat predicțiile pe caracteristici lingvistice subtile și pe referințe istorice din textul în sine, cum ar fi titlurile oficiale sau monumentele menționate. Transformând datarea într-o estimare probabilistică, modelul oferă o modalitate nouă și cuantificabilă de abordare a dezbaterilor istoriografice care durează de decenii."

Autorii speră că Eneas nu va fi interesant doar pentru comunitatea academică, ci va ajuta și la extinderea cunoștințelor despre Imperiul Roman și legăturile sale. Poate ajuta în educație, testa ipotezele existente și completa interpretarea expertă cu o analiză istorică cantitativă.