În Rio de Janeiro, orașul desemnat Capitala Mondială a Cărții de UNESCO, activiștii din favelas sfidează lipsa bibliotecilor publice, înființând centre de lectură proprii. Acești entuziaști, adesea provenind din aceleași cartiere, își propun să cultive dragostea pentru cărți în rândul locuitorilor, în ciuda dificultăților și a lipsei resurselor.

Jessé Andarilho, care a lucrat odată ca spălător de mașini, conduce acum una dintre aceste biblioteci din favela Antares. El își amintește cum citea cărți în timpul călătoriilor lungi spre serviciu și cum a apărut ideea de a transforma o clădire de poliție abandonată într-o bibliotecă. Acum, "Institutul Marginow" al său oferă cărți, organizează spectacole de teatru și seri de poezie, devenind un centru cultural într-un cartier sărac.

Pentru pedagogul Ellen Ferreira și fiicele sale, gemenele Helena și Eduarda, cărțile au fost o salvare de violență în favela Providência. Din cauza frecventelor schimburi de focuri în zonă, curentul electric era adesea întrerupt, iar lectura a devenit o modalitate de a distrage copiii de la frică. Surorile au creat o platformă online "S", unde împărtășesc recenziile lor de cărți, ceea ce a dus la o creștere a popularității pe Instagram.

Flávio Ribeiro, un alt entuziast, și-a deschis biblioteca lângă sala de sport unde predă capoeira. El a început să colecteze cărți datorită unui concurs de eseuri și are acum aproximativ 2.000 de exemplare. Metoda de lucru în biblioteca sa este simplă - încredere și autoservire. Ribeiro visează să-și extindă biblioteca și intenționează să studieze biblioteconomia.

În ciuda dificultăților financiare și a lipsei de resurse, aceste biblioteci joacă un rol important în viața favelas. Autoritățile municipale recunosc problema lipsei de biblioteci publice și caută modalități de a sprijini inițiativele existente. Unul dintre planuri este crearea "Bibliotecii Cunoașterii", care va deveni un alt simbol al eforturilor Rio de a deveni Capitala Mondială a Cărții.