Alegerea unui nou Dalai Lama este un proces complex și crucial pentru budiștii tibetani. Această chestiune este sursa unor dezbateri, mai ales în contextul poziției Chinei, care urmărește să controleze acest proces.

În mod tradițional, căutarea unui nou Dalai Lama începe după moartea precedentului. Lama de rang înalt și călugării, ghidați de predici religioase, încep să caute un băiat, considerat reîncarnarea (tulku) liderului spiritual decedat. Procesul include rugăciuni, meditații și studierea semnelor pentru a determina locul nașterii și alte semne care indică un nou Dalai Lama.

După descoperirea presupusei reîncarnări, băiatul este supus testelor pentru a-i confirma natura spirituală. Aceste teste pot include recunoașterea obiectelor personale ale Dalai Lamei anterior sau răspunsuri la întrebări despre viața sa anterioară. După trecerea cu succes a testelor, băiatul este recunoscut oficial ca noul Dalai Lama.

Cu toate acestea, guvernul chinez afirmă că are dreptul să participe la alegerea unui nou Dalai Lama, ceea ce contravine practicilor religioase tradiționale ale budiștilor tibetani. Beijingul insistă ca alegerea să fie aprobată de guvernul chinez. Această poziție este criticată de mulți credincioși și apărători ai drepturilor omului, care se tem că China ar putea folosi acest proces pentru a controla budismul tibetan.

Alegerea succesorului Dalai Lamei rămâne o problemă complexă, care provoacă dispute și dezacorduri. În timp ce budiștii tibetani aderă la metode tradiționale, China încearcă să-și consolideze influența asupra acestui important proces religios.