Într-o operațiune comună a poliției spaniole, Gărzii Civile și vameșilor, un velier care transporta cocaină a fost interceptat în largul coastelor Insulelor Canare. Doi membri ai echipajului, încercând să evite arestarea, au incendiat vasul. Unul dintre presupușii traficanți de droguri a suferit arsuri grave.

Incidentul a avut loc la 50 de mile marine de insula La Palma. Ofițerii de aplicare a legii au reușit să salveze doi membri ai echipajului și să recupereze 25 de kilograme de droguri înainte ca velierul să se scufunde.

Potrivit anchetei, cei doi arestați sunt cetățeni francezi și olandezi. Se presupune că la bordul navei se aflau câteva sute de kilograme de cocaină. Ancheta a stabilit că, înainte de a ajunge în Spania, velierul a navigat în Marea Caraibilor, în largul coastelor Venezuelei și Guyanei. Autoritățile iau în considerare mai multe variante cu privire la destinația finală a încărcăturii, inclusiv posibilitatea livrării drogurilor în Europa.

Operațiunea de interceptare a velierului a făcut parte din eforturile de combatere a contrabandei de droguri în zona Insulelor Canare. O atenție deosebită a fost acordată navelor ale căror rute ridică suspiciuni sau pe care sistemele de geolocație nu erau activate. În acest caz, informații despre posibila prezență a unei nave cu droguri au venit de la Agenția Națională de Criminalitate (NCA) din Marea Britanie și de la Administrația pentru Aplicarea Legii Drogurilor (DEA) din SUA.

În timpul urmăririi, echipajul a încercat să scape, dar, realizând situația fără ieșire, a incendiat vasul. Vameșii și polițiștii au încercat să stingă incendiul și să remorcheze velierul, dar fără succes – nava s-a scufundat. Anterior, în alte cazuri, traficanții de droguri au încercat, de asemenea, să-și distrugă navele pentru a evita arestarea drogurilor. Acesta nu este primul incident de acest fel în regiune.