În urma unei operațiuni comune, poliția spaniolă și cea franceză au dezmembrat o rețea criminală implicată în traficul de migranți din Magreb în Spania prin Marea Britanie. Șapte persoane au fost arestate, inclusiv presupușii organizatori ai rețelei.

Migranții, care plăteau până la 1.500 de euro, ajungeau la Londra cu avioane, apoi erau transportați ilegal peste Canalul Mânecii cu feribotul, ascunși în camioane. Potrivit anchetatorilor, călătoria cu feribotul putea dura până la șase ore, timp în care migranții erau fără mâncare și apă, punându-și viața în pericol.

După sosirea în Franța, migranții erau distribuiți în diferite țări europene. Destinația finală pentru mulți era Spania, în special regiunea Murcia, unde se presupune că erau folosiți ca forță de muncă ieftină în ferme agricole. Potrivit poliției, rețeaua criminală a obținut profituri de peste jumătate de milion de euro.

Investigațiile, denumite Operațiunea „Belion”, au început în aprilie 2023. În cursul anchetei s-a stabilit că rețeaua era formată din două organizații coordonate. Una dintre ele, cu sediul în Spania, era responsabilă de transportul migranților din Murcia și Almería în împrejurimile Parisului, folosind furgonete și camioane vechi pentru a evita controalele pe autostrăzi. Cealaltă organizație, cu sediul în Franța, se ocupa de transportul migranților în alte țări europene.

În timpul perchezițiilor efectuate în Spania și Franța, au fost confiscate 42.335 de euro, 2.180 de lire sterline și 10.690 de dirhami marocani în numerar, precum și trei vehicule utilizate pentru transportul migranților, telefoane mobile și documente legate de plăți, conturi bancare și corespondență între membrii grupului.

Potrivit poliției, peste 500 de migranți au fost transportați de rețea, dar se estimează că numărul total al victimelor ar putea ajunge la o mie.