Într-o descoperire uimitoare, o expediție chino-rusă a dezvăluit ecosisteme complexe și necunoscute anterior în cele mai adânci puncte ale Groapei Kuril-Kamchatka, situată în apropierea peninsulei Kamchatka. La o adâncime de aproape 10.000 de metri, acești cercetători au găsit viață prosperând în condiții considerate inaccesibile: întuneric total, niveluri scăzute de oxigen și concentrații mari de metan și hidrogen sulfurat.

Prin treizeci de scufundări cu un submersibil, echipa de cercetare a documentat existența unei varietăți de organisme vii, inclusiv moluște și siboglinide (viermi tubulari), capabile să supraviețuiască prin chemosinteză. Aceste organisme obțin energie nu din lumina solară, ci din reacțiile chimice care au loc datorită metanului și hidrogenului sulfurat.

O atenție specială a fost acordată coloniilor de siboglinide, descoperite la peste 9500 de metri adâncime. Aceste aglomerări, asemănătoare unor câmpuri de bumbac, prezintă o densitate ridicată, ajungând la 5813 indivizi pe metru pătrat. Studiile au evidențiat, de asemenea, prezența altor specii, inclusiv specii noi de bivalve și gasteropode.

Descoperirea are implicații semnificative pentru înțelegerea ciclurilor profunde ale carbonului și a mecanismelor de susținere a vieții pe Pământ. Se presupune că aceste ecosisteme se bazează pe procese de metanogeneză, ceea ce pune sub semnul întrebării concepțiile tradiționale despre modul în care viața este susținută în adâncurile oceanice. Datele obținute indică prezența unor mecanisme necunoscute anterior, care contribuie la formarea depozitelor de metan și la menținerea vieții în așa-numita “zonă a morții”.

Cercetările continuă, iar oamenii de știință sunt convinși că în adâncurile neexplorate ale Groapei Kuril-Kamchatka, îi așteaptă noi descoperiri care vor permite o nouă perspectivă asupra vieții în cele mai extreme condiții ale planetei noastre.