Populația de vulturi barbă (Gypaetus barbatus) continuă să crească în Spania, în mare parte datorită eforturilor de refacere a acestei specii în Andaluzia. Anul trecut, regiunea a înregistrat un nou record de nașteri – 11 pui, ceea ce reprezintă între 25% și 40% din numărul total de pui născuți în rețeaua internațională de reproducere.

Vulturul barbă se uită din ce în ce mai mult spre sud, deoarece Junta de Andaluzía a anunțat reintroducerea păsării în parcul natural Grazalema din Cádiz. Acest parc va deveni cel mai sudic habitat al vulturului barbă din întreaga Uniune Europeană.

Pirinții rămân principalul areal al vulturului barbă în Peninsula Iberică, dar Andaluzia, unde specia a dispărut în 1987, demonstrează cel mai mare progres în ultimii ani. Aici au fost deja identificate aproximativ o duzină de teritorii de reproducere, și aici se află centrul de reproducere, din care în fiecare an sunt eliberați pui de vultur barbă în alte zone ale Spaniei și altor țări.

În centrul de reproducere Guadalentín, în Cazorla (Jaén), în ultimul deceniu s-au născut în total 90 de exemplare de vultur barbă, majoritatea fiind eliberate în diferite puncte de lansare a speciei în Europa, iar altele rămân pentru a menține efectivul reproductiv în captivitate. De fapt, este planificată transferarea celor mai recent născuți la Fundația pentru Conservarea Vulturului Barbă (FCQ), doi indivizi vor fi eliberați în Vercors (Franța) și trei – în Cazorla.

Se estimează că în toată Europa există aproximativ 2.000 de exemplare, dintre care aproximativ 100 locuiesc în Spania. „Centrul Guadalentín a devenit deja un punct de referință internațional în refacerea vulturului barbă, am reușit să schimbăm situația în care ne aflam la sfârșitul secolului trecut”, – remarcă Francisco Rodríguez, directorul acestui centru andaluz, situat la o altitudine de 1300 de metri deasupra nivelului mării și gestionat de VCF.

Rodríguez subliniază, de asemenea, că facilitățile acestui centru pot efectua adopții duble și triple ale puilor, adică, pe lângă puii născuți aici, sunt crescuți și pui din alte centre europene de reproducere, ale căror cupluri nu le pot crește din orice motiv.

Șapte pui au fost transferați acestui centru de către guvernul Aragonului în cadrul unui acord de cooperare semnat în urmă cu doi ani între cele două administrații regionale, cu scopul de a crește diversitatea genetică a populațiilor eliberate în Andaluzia și Picos de Europa.

Sierra de Cazorla, Segura și Las Villas din Jaén și Castril din Granada sunt principalele teritorii de habitat ale vulturului barbă în sudul Spaniei, dar nu ar trebui uitate nici zone precum Sierra Nevada sau munții adiacenți Albacete și Murcia. Cu toate acestea, Junta de Andaluzía tocmai a anunțat intenția de a reintroduce această specie în parcul natural Sierra de Grazalema din Cádiz, unde vor ajunge indivizi din centrul de reproducere Cazorla în cadrul Planului de recuperare și conservare a păsărilor necrofage din Andaluzia, în colaborare cu Fundația pentru Conservarea Vulturilor (VCF), o organizație de referință la nivel european. Aceasta va fi prima dată când un punct de lansare al acestei specii va fi situat în afara Andaluziei de est, devenind cel mai sudic din întreaga Uniune Europeană.

„Întoarcerea vulturului barbă în Sierra de Grazalema va fi un nou capitol în povestea de succes a conservării naturii în Andaluzia și o modalitate de a închide un cerc istoric, de a readuce în peisaj un simbol care nu ar fi trebuit să dispară niciodată”, – a subliniat consilierul Andaluziei pentru dezvoltare durabilă și mediu, Catalina García. Potrivit acesteia, această locație „permite conectarea populațiilor europene de vultur barbă cu cele din Africa de Nord, ceea ce consolidează viabilitatea viitoare a speciei”.

ELIBERAREA EXEMPLARELOR TINERE

Programul de reintroducere a vulturului barbă, implementat de Junta de Andaluzía, urmărește să obțină o populație autonomă și stabilă în regiune prin eliberarea de exemplare tinere prin metoda reproducerii pe teren, numită și „hacking”. Această tehnică, utilizată inițial în șoimărit, are ca scop ca pasărea să asocieze zona de lansare cu locul său de naștere și, prin urmare, să se întoarcă acolo pentru a se stabili și reproduce. Astfel, deși în primii ani pot efectua deplasări mari, când ajung la vârsta de reproducere – care vine târziu, între șapte și zece ani – se întorc la originile lor și se atașează de teritoriu, „unde, cu puțin noroc, vor forma o pereche și vor avea urmași”, – indică directorul centrului Guadalentín. Puii sunt eliberați la vârsta de aproximativ 90 de zile, iar mâncarea este plasată în peșteri prin tuburi, astfel încât să nu aibă contact cu oamenii.

Vulturul barbă a dispărut din munții andaluzi în principal din cauza vânătorii și a furtului de ouă. Pentru Societatea Ornitologică Spaniolă (SEO/BirdLife), principala amenințare care afectează specia este creșterea utilizării veninului, o activitate ilegală care a dus la moartea a peste 30% din păsările de pradă. Cu toate acestea, Strategia Andaluză pentru eradicarea utilizării ilegale a momelilor otrăvite a atenuat această situație în ultimii ani, deși încă există amenințări precum accidentele cu linii electrice, poluarea cu substanțe chimice, dispariția practicilor agricole tradiționale și concurența pentru locurile de cuibărit cu vulturul pleșuv.