UE lansează primul contraatac împotriva SUA în războiul comercial

Statele membre au susținut propunerea Comisiei Europene de a majora tarifele cu 25% pentru un pachet larg de produse provenite de peste Atlantic, cu singurul vot împotrivă al Ungariei. Acest prim răspuns a fost pregătit timp de aproape o lună și reprezintă replica la taxele impuse de prima economie mondială asupra importurilor de oțel și aluminiu, anunțate de președintele Donald Trump la începutul lunii martie.

«Uniunea consideră tarifele americane nejustificate și dăunătoare. [O parte din aceste] tarife vor începe să se aplice de la 15 aprilie. Aceste contramăsuri pot fi suspendate în orice moment în care Statele Unite acceptă să caute o soluție corectă, echilibrată și negociată», se arată în comunicatul Comisiei după vot.

Spre deosebire de ritmul cu care au răspuns agresiunii economice americane China sau Canada, Uniunea Europeană își ia timp pentru a contracara Washingtonul. Acest lucru se datorează unui amestec de necesitate și strategie.

Necesitate, deoarece, deși competențele privind comerțul îi revin în primul rând Comisiei Europene, aceasta trebuie să se străduiască să mențină unitatea și trebuie să modeleze o poziție care să reunească toate sau marea majoritate a statelor membre. Acest lucru s-a întâmplat în ultima lună, când Bruxelles-ul a întreprins un intens du-te-vino cu capitalele care, în cele din urmă, s-a soldat cu singura pierdere a Ungariei, un stat membru cu care mulți din conglomeratul instituțional al UE (Comisia Europeană, Consiliul UE și Parlamentul) au încetat să mai conteze din cauza opoziției sale continue față de orice consens în tot mai multe domenii (politica externă, Ucraina, bugete, statul de drept...).

Pe plan strategic, mișcarea răspunde obiectivului Bruxelles-ului de a căuta o soluție negociată a conflictului și de a nu da nicio scuză Statelor Unite pentru a nu accepta să negocieze, deși adevărul este că realismul, chiar și pesimismul, se impune în capitala comunitară.

Și dincolo de necesitate și strategie, Bruxelles-ul nu renunță la avertismentul că este dispus să lovească fără linii roșii și recurgând, dacă toate negocierile eșuează, la impunerea de taxe asupra comerțului cu servicii.

Detalii despre produsele vizate

Consilierii de comerț ai statelor membre pe lângă UE au votat două liste de produse americane care vor fi sancționate cu tarife de 25% în marea lor majoritate și în unele cazuri de 10%. În principiu, au însumat un pachet echivalent cu aproximativ 22,5 miliarde de euro, dar această cifră a fost redusă în timpul negocierilor și va rămâne la produse care însumează ceva mai puțin de 20,9 miliarde.

Intrarea în vigoare va fi eșalonată: la 15 aprilie vor intra în vigoare sancțiunile pentru un prim grup de importuri echivalente cu 3,9 miliarde; o lună mai târziu, un pachet de 13,5 miliarde; și, în cele din urmă, o lovitură mai mică de încă 3,5 miliarde.

Acest lucru înseamnă că Bruxelles-ul renunță la principiul «euro pentru euro, dolar pentru dolar» care fusese propus inițial în războiul comercial cu Statele Unite. Creșterea tarifelor cu 25% la oțel și aluminiu impusă de Trump în martie a lovit importuri care însumau o valoare de 26 de miliarde de euro. În cele din urmă, în timpul negocierilor cu capitalele desfășurate începând cu 12 martie, Comisia a cedat ceva pentru a proteja unitatea.

Un exemplu în acest sens a fost ceea ce s-a întâmplat cu whisky-ul bourbon, care inițial se număra printre produsele pentru care se propunea scumpirea intrării în UE. Trump a avut o reacție furibundă și a amenințat că va impune o taxă de 200% asupra vinurilor europene și a altor băuturi alcoolice. Avertismentul a determinat Franța, Italia și Irlanda să facă presiuni asupra Bruxelles-ului pentru a scoate acel whisky american de pe listă și, în cele din urmă, a făcut-o.

Alte importuri care au beneficiat sunt anumite produse lactate.

În propunerea aprobată în cele din urmă, au rămas și alte tipuri de produse, cum ar fi porumbul sau soia. Aceste produse răspund la două criterii care sunt de obicei folosite atunci când vine momentul represaliilor comerciale în războaiele tarifare: sunt ușor de înlocuit prin importul din alte țări, cum ar fi Argentina sau Brazilia; și sunt produse agricole sau agroalimentare, ceea ce are de obicei un impact mediatic destul de mare în aceste bătălii. De asemenea, aici trebuie incluse diverse tipuri de sucuri, cârnați, muștar sau carne de pasăre.

Alte produse care figurează definitiv sunt pantalonii de blugi (adică faimoșii Levi's) și alte articole de îmbrăcăminte din bumbac, îmbrăcăminte sport, pastă de dinți, ață dentară sau ruj.

Dincolo de aceste noutăți, vor trebui să plătească mai mult pentru intrarea lor în Europa materialele care au provocat această bătălie: oțelul, aluminiul și produsele fabricate din acestea.

Planuri viitoare

Intenția Comisiei, odată aprobată prima replică împotriva Statelor Unite, este de a continua în această linie dacă nu se deschide calea negocierilor, conform planurilor anterioare votului de miercuri. «La începutul săptămânii viitoare, vom prezenta planul nostru. Vom explica foaia de parcurs, pe care o vom consulta apoi cu statele membre și industriile, înainte de a prezenta măsurile finale, pe care le vom trimite apoi statelor pentru a le vota», a explicat purtătorul de cuvânt european pentru afaceri comerciale, Olof Gill, săptămâna aceasta. Este aceeași secvență pe care Bruxelles-ul a urmat-o cu primele tarife la oțel și aluminiu. După această primă salvă, Washingtonul a anunțat creșterea tarifelor vamale de 25% pentru mașini și apoi tarifele masive.