Un studiu recent, publicat într-o revistă științifică, a dezvăluit o capacitate remarcabilă a furnicilor spaniole Messor ibericus. Aceste insecte pot reproduce, utilizând material genetic de la două specii diferite, ceea ce pune sub semnul întrebării definiția clasică a conceptului de „specie”.

Împerechere unică

În timpul sezonului de reproducere, când vremea caldă se stabilește, femelele Messor ibericus caută masculi pentru împerechere. Cu toate acestea, ceea ce face aceste furnici speciale este capacitatea lor de a se împerechea cu masculii unei alte specii - Messor structor. Ca urmare, femelele depun ouă de două tipuri: unele cu material genetic M. ibericus, altele cu ADN-ul M. structor.

Rezultatele studiului

Cercetătorii au descoperit că indivizii muncitori M. ibericus sunt hibrizi, care au moștenit material genetic de la femelele speciei lor și de la masculii M. structor. În plus, femelele M. ibericus pot produce masculi atât ai speciei lor, cât și ai speciei M. structor.

Potrivit cercetătorilor, un astfel de comportament reproductiv neobișnuit poate fi legat de faptul că în trecut ariile de distribuție ale celor două specii se suprapuneau. Acest lucru a permis M. ibericus să obțină spermatozoizi de la M. structor și să le folosească pentru clonarea masculilor. Drept urmare, M. ibericus au reușit să colonizeze noi teritorii, unde M. structor nu se găseau.

Această descoperire schimbă ideile obișnuite despre apartenența la specie și subliniază complexitatea proceselor evolutive din natură.