Secretarul pentru Sănătate al SUA, Robert Kennedy, numit de administrația lui Donald Trump, a reușit o performanță rară: să unească politicieni democrați și republicani. Democrații și republicanii din Senat au criticat politica sa de vaccinare, disprețul față de datele medicale și numirea persoanelor cu poziții științifice îndoielnice.

În centrul atenției s-a aflat activitatea sa în Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), unde au apărut dezacorduri cu privire la politica de vaccinare. Demisia directorului CDC, Monarez, a provocat o reacție în lanț, inclusiv plecarea altor oficiali de rang înalt și o scrisoare de sprijin din partea a nouă dintre predecesorii săi, până la era lui Jimmy Carter.

Kennedy, sceptic cu privire la vaccinuri, a provocat un val de indignare, promovând restricții cu privire la recomandările privind revaccinarea împotriva COVID-19. El a înlocuit membrii comitetului consultativ pentru vaccinare, incluzând personalități cunoscute din mișcarea anti-vaccinare. O reuniune a acestui comitet este programată pentru septembrie, unde pot fi adoptate noi recomandări privind vaccinarea.

În discursul său în fața comitetului, Kennedy a acuzat CDC de numărul de decese cauzate de COVID-19 în SUA, de aproximativ trei milioane de persoane. El și-a exprimat, de asemenea, scepticismul cu privire la datele care arată că vaccinurile au salvat milioane de vieți în întreaga lume. De asemenea, el a susținut că măsurile sale nu îngreunează accesul la vaccinuri, în ciuda faptului că două mari lanțuri de farmacii au încetat să mai ofere noi doze în peste o duzină de state.

Poziția lui Kennedy i-a pus pe republicani într-o situație dificilă: au fost nevoiți să aleagă între a merge împotriva lui Trump și a susține o politică anti-vaccinare cu care nici ei, nici majoritatea americanilor nu sunt de acord. În ciuda acestui fapt, unii republicani s-au alăturat democraților în critica ministrului.

Senatorul Bill Cassidy din Louisiana, un susținător al vaccinării, a declarat că politica lui Kennedy privează, de fapt, oamenii de accesul la vaccinuri. Senatorul John Barrasso și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea, menționând focarele de rujeolă și îndoielile cu privire la eficacitatea vaccinurilor ARNm, precum și demiterea directorului CDC.

Kennedy, la rândul său, a adoptat o atitudine provocatoare, afirmând posibilitatea de a concedia mai mulți angajați ai CDC, pe care i-a acuzat că au mințit despre utilizarea măștilor, distanțarea socială și vaccinarea ca moduri de combatere a pandemiei COVID-19.