Un apus de soare într-o altă lume

Cu acest final poetic s-a încheiat prima misiune de succes a inițiativei de explorare lunară CLPS, pe care NASA a inaugurat-o în 2024 în colaborare cu companii private. Pe 2 martie, Blue Ghost a devenit prima navă americană care a reușit o aselenizare perfectă de la misiunea Apollo 17 din 1972. La mai bine de jumătate de secol de la acea ultimă experiență umană pe Lună, sonda robotică a companiei Firefly Aerospace și-a încheiat misiunea, stingându-se odată cu venirea nopții reci lunare, duminică, 16 martie.

O reintrare vertiginoasă în atmosfera terestră, în care exteriorul navei lor se va încinge, va fi testul final al odiseei spațiale trăite de Suni Williams și Butch Wilmore.

După depășirea acestei provocări, care este programată să înceapă în noaptea de marți, la ora 22:11 (ora României), capsula celor doi astronauți, "blocați" în spațiu timp de nouă luni și jumătate, ar trebui să-și încheie zborul de întoarcere acasă, aterizând în mare, în largul coastelor Floridei (SUA), la ora 22:57.

În dimineața zilei de marți – la ora 6:05, ora României – este programată plecarea misiunii Crew-9 de pe Stația Spațială Internațională (ISS). Astfel începe întoarcerea acasă a lui Suni Williams și Butch Wilmore, cei doi astronauți NASA care au ajuns la stație pe 6 iunie 2024 pentru o scurtă ședere de 8 zile și au petrecut acolo peste 9 luni.

„Aceasta este prima echipă formată exclusiv din femei de la zborul spațial solitar al Valentinei Tereșkova în 1963”. Așa își promovează Blue Origin, compania spațială a lui Jeff Bezos, următoarea călătorie. După ce l-a lansat la 100 de kilometri altitudine pe alpinistul spaniol Jesús Calleja, următorul zbor va avea la bord șase femei: cântăreața Katy Perry, jurnalista — și logodnica lui Bezos — Lauren Sánchez, prezentatoarea de televiziune Gayle King, inginerul aerospațial Aisha Bowe, activista împotriva violenței sexuale Amanda Nguyen și producătoarea de film Kerianne Flynn.

Istoria se repetă, după un an.

Gigantica megarachetă a lui Elon Musk a explodat din nou imediat după decolare de la baza din Boca Chica (Texas, SUA). Incidentul s-a produs pe 16 ianuarie, în al șaptelea zbor de test al Starship, și s-a repetat în noaptea de 6 spre 7 martie, în timpul celui de-al optulea lansări experimentale a vehiculului. Ca și în incidentul anterior, explozia a obligat la devierea traficului aerian în zona deasupra căreia cădeau spectaculos resturile rachetei, de 120 de metri lungime, din sudul Floridei până în Bahamas, afectând zona Golfului Mexic.

Athena, o sondă privată a companiei Intuitive Machines, a încercat să asolizeze pe Lună joi după-amiaza