Nimeni nu știe cu siguranță când începe Barca să joace meciurile de când Hansi Flick a aterizat la Barcelona cu un ceas deșteptător în mână și o biblie olandeză în cealaltă: a contesta componenta cruyffistă a operei sale este ca și cum ai apăra existența cercurilor pătrate sau a pătratelor circulare.
«Nu avem nimic de pierdut», spune Ollie Watkins. «Trebuie să dăm totul și să avem încredere». Sunt atacanți care parazitează în așteptarea oportunităților generate de alții și atacanți care apar în toate secvențele care duc până la zona adversă, cum ar fi Ollie Watkins, pentru mulți scouteri din Premier League un adevărat intelectual al fotbalului.
Răsună, zumzăie, tremură ca un stup de albine. Neobosit înainte, în timpul și după meci. Nu contează adversarul sau rezultatul: Südtribüne, tribuna sud a stadionului Signal Iduna Park —numele comercial al istoricului Westfalenstadion, construit în 1974—, este un act colectiv de credință, apartenență și rezistență. Cu o capacitate de 81.365 de persoane, este cel mai mare stadion din Germania.
«Și nu este o zonă de fumători», glumește un coechipier al polonezului — pe care toți îl numesc Tek — despre pasiunea sa pentru tutun. «Este zona lui pentru meditație».
La patru zile după înfrângerea zdrobitoare împotriva lui Arsenal, Carlo Ancelotti încă își rumega dezamăgirea după ce a văzut performanța fizică a echipei sale atingând un punct critic pe Emirates. De când s-a întors pe bancă în 2021, Real Madrid nu a fost niciodată atât de departe de adversar în distanța parcursă în timpul unui meci, conform înregistrărilor UEFA. Cei 101,2 kilometri acoperiți de echipa sa au fost cu 12,7 mai puțin decât cei 113,9 ai englezilor, adică cu 11,1% mai puțin.
Atlético avea nevoie să câștige și nu a dat greș, deși a suferit mai mult decât se aștepta. A trebuit să depășească faptul că Valladolid a deschis scorul și apoi egalitatea la doi, cu o jumătate de oră rămasă de jucat. Atlético a rezolvat rapid aceste două neplăceri, ceea ce a evitat să fie cuprinsă de anxietate. Ar fi putut extinde scorul final de 4-2 al unui meci care a dat impresia că a câștigat de fiecare dată când a trebuit să apese pe accelerație.
4
Pe măsură ce anchetatorii reconstruiesc evenimentele, apar mai multe detalii despre trama complexă care paria sume imense în discipline din afara fotbalului, cum ar fi pokerul, și folosea o bijuterie din Milano ca acoperire pentru spălarea banilor.