Este ora 9:30 dimineața și aproximativ 25 de necunoscuți împart o masă și o cafea în sala de mese a Fabrique Pola, un spațiu cultural din Bordeaux, care astăzi își împrumută bucătăria restaurantului asociativ Les Petites Cantines.
Sunt zile în care tot ce-ți dorești de la viață e o cină simplă, rapidă și reconfortantă. În serile astea din timpul săptămânii, omleta franțuzească era și este o soluție infailibilă, pariul sigur: nu-ți trebuie mai mult pentru a termina ziua cu un gust bun. Unul dintre puținele feluri de mâncare pe care le faci mai repede decât le mănânci și îți permit să dedici restul zilei „treburilor tale”.
Șoriciul, sau chicharrón-ul spaniol, este ca diavolul însuși, poate lua multe forme diferite. Majoritatea (îmi pare rău să o spun) sunt privite similar de orice nutriționist, dar ce mai contează asta când deliciul merită din plin răsfățul. În Spania există aproape la fel de multe tipuri de chicharrón câte accente – și chiar o Chicharrona – și le găsim sub mai multe nume decât Tamara-Ámbar-Yurena. Desigur, fiecare cu particularitățile sale, dar cu un numitor comun: carnea de porc.
Un sat andaluz. Mirosul sărat al mării plutind în aer. Soare strălucitor. Iar pe masă, un pahar de vin, conserve, un platou cu brânzeturi şi midii marinate. Uneori, luxul provine din simplitate, din descoperirea locurilor unde totul decurge într-un alt ritm. Asta se întâmplă la Tasca, o tavernă singulară situată în Las Hortichuelas, un cartier înconjurat de câmpuri în Níjar (Almería, 31.816 locuitori), în inima parcului natural Cabo de Gata şi la doar câteva minute de mare.
Oricine și-a petrecut copilăria în Spania își amintește cu drag de budinca de ciocolată. Cel puțin, așa este în cazul meu. Chiar și atunci – acum douăzeci și cinci de ani – cele industriale erau disponibile pe scară largă și nu neg că mi-au plăcut, dar cele făcute în casă m-au făcut să le iubesc cu adevărat. Când am început să gătesc, n-am întârziat să învăț cum să le fac și să descopăr că nu prezintă nicio dificultate; așa că am spus adio celor din supermarket pentru totdeauna.
Când Keumbee Lee (Seul, 1984) s-a stabilit în Santiago de Compostela, a început să predea coreeană, deîi abia avea elevi. Cu toate acestea, după pandemie, a experimentat o creîtere notabilă a numărului de persoane interesate să înveăe limba ţăinutului dimineţii liniîtite. „Bănuiesc că se datorează faptului că, în timpul izolării, mulţi oameni au urmărit seriale coreene. În plus, în acea perioadă a influenţat îi popularitatea BTS”.
Ținând cont că mezelurile, spre deosebire de produsele sărate precum cecina sau jambonul, au reprezentat istoric o modalitate de a conserva cantități mari de grăsime, sânge și alte părți mai puțin rafinate - dar foarte gustoase, mai ales odată condimentate - ale porcului, xolís din Pirinei este, din start, un caz special. Acest cârnat uscat, tradițional din Pallars Jussà și Pallars Sobirà, în Lleida (Catalonia), este conceput pentru a fi consumat ca atare sau cu pâine - deși unii îl folosesc și la gătit, după cum vom vedea.
Anul acesta, Ramadanul a coincis cu cea mai ploioasă lună martie din memoria recentă în Madrid, dar asta nu a împiedicat moscheea Baitul Mukarram să se umple în fiecare seară. Cu o jumătate de oră înainte de apusul soarelui, comunitatea musulmană din Lavapiés începe să sosească cu hainele îmbibate. Umbrelele sunt pliate, rucsacurile umede de Glovo sunt lăsate cu grijă la intrare, iar pantofii umezi sunt aliniați cu precizie pe raft. Totul face parte dintr-un ritual care marchează tranziția de la cartierul exterior zgomotos la calmul și căldura moscheii.
Pentru mulți, este doar o buruiană la marginea drumului. O plantă cu flori galbene care, cu noroc, atrage puțin atenția. Dar pentru alții, este o comoară. O gustare rafinată, savurată ca una dintre cele mai mari delicatese oferite de câmp.